Vous prévoyez une visite Étang de Berre en France ? Ce guide de voyage de l’Étang de Berre est votre point de départ fiable. Je l’ai écrit pour vous aider à planifier votre visite de l’Étang de Berre en toute confiance, découvrir les meilleures choses à faire à l’Étang de Berre, et comprendre le tourisme autour de l’Étang de Berre sans vous perdre dans des informations floues.
Je suis venue ici pour la première fois en février, lors d’un week-end en van après Les Baux-de-Provence. Nous nous sommes garés près du lac, à Saint-Chamas, en fin de journée, et avons regardé le coucher de soleil embraser le ciel. Le lendemain matin, tout était calme et silencieux, à part deux cigognes. Ma première impression ? Simple. Paisible. Réfléchie. Encore épargnée par le tourisme de masse.
Le guide de voyage de The Travel Bunny sur l’Étang de Berre va droit à l’essentiel. Des indications claires, de vrais conseils de stationnement, et des estimations honnêtes du temps à prévoir. Je vous dirai quelles villes servent le mieux de base, où les gens se baignent, et quand éviter l’eau. Je vous orienterai vers des sources vérifiées sur la qualité de l’eau de baignade et les règles saisonnières. Pas de discours promotionnel : uniquement ce que j’ai vu et ce qu’il vous faut savoir.
Pensez au lagon comme à une alternative paisible à la Côte d’Azur et à la Camargue. Vous trouverez des canaux à Martigues, de l’histoire romaine à Saint-Chamas, et une nature encore authentique.
Guide voyage Étang de Berre
Si vous cherchez des informations logistiques fiables et des réponses claires sur la sécurité, vous êtes au bon endroit. Commençons par une vue d’ensemble, avant de passer aux itinéraires, plages et conseils pratiques qui vous feront gagner du temps.
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Pourquoi visiter l’Étang de Berre
L’Étang de Berre fait partie de ces perles cachées de Provence que peu de voyageur·euse·s prennent le temps d’explorer. C’est la deuxième plus grande lagune salée d’Europe, s’étendant sur 155 kilomètres carrés de lumière changeante et tranquille. Bordé par Martigues, Saint-Chamas, Istres et Berre-l’Étang, il repose paisiblement entre Marseille et Aix-en-Provence, dans un paysage où le rythme de l’eau dicte celui de la journée.
Cette lagune à la fois sauvage et habitée est un lieu où l’industrie côtoie la nature et où une longue reconquête environnementale commence à porter ses fruits. Le nettoyage entrepris depuis des décennies fonctionne : les poissons reviennent, la qualité de l’eau de l’Étang de Berre s’améliore chaque saison, et les plages de l’Étang de Berre rouvrent à la baignade chaque été.
Si vous cherchez des escapades en Provence authentiques, visiter l’Étang de Berre mérite une place sur votre liste. Il combine la lumière éclatante des lacs du sud de la France avec le calme de la Provence intérieure. L’atmosphère rappelle celle de la Camargue, mais ici tout est plus proche de Marseille et bien plus accessible pour une excursion d’un week-end.
Pour les passionné·e·s de photographie à l’Étang de Berre, la nature offre une infinité de cadres. Les couleurs de la lagune passent de l’argent au lever du soleil à un bleu profond au crépuscule. Les points de vue sur l’Étang de Berre, depuis Cornillon-Confoux ou l’Aqueduc de l’Horloge à Saint-Chamas, offrent des perspectives ouvertes sur l’eau et le ciel. En hiver, la surface calme devient un miroir, un véritable cadeau pour la photographie de l’Étang de Berre, où les jeux de reflets rivalisent avec les plus beaux couchers de soleil côtiers.
Astuce photo : Le pont Saint-Chamas et les hauteurs de Miramas-le-Vieux figurent parmi les meilleurs spots photo de l’Étang de Berre au coucher du soleil.
Parlons maintenant d’écotourisme à l’Étang de Berre. Les petits villages qui l’entourent misent sur les produits locaux, les sentiers de promenade, et des activités nautiques douces plutôt que sur les grands complexes touristiques. On y pratique la randonnée à l’Étang de Berre, le vélo, la pêche, la voile ou le kayak, dans le respect du rythme naturel des lieux.
Vous pouvez camper, randonner ou stationner votre van près du rivage sans perturber la quiétude du site. Les campings de l’Étang de Berre proposent des emplacements simples et paisibles, parfaits pour une immersion nature.
Lorsque nous avons visité la région en février en camping-car, le silence régnait. Le stationnement à l’Étang de Berre était facile, et l’air sentait le sel et le pin. La lagune reflétait un ciel pâle. L’endroit paraissait presque privé, idéal pour les voyageur·euse·s en quête de solitude et d’horizons dégagés.
Pour les photographes, les voyageur·euse·s slow travel ou toute personne cherchant un refuge hors saison, cette partie de la Provence est un véritable havre de calme et de beauté naturelle.
Conseil local : Les balades nature autour de l’Étang de Berre, notamment entre Martigues la Venise de Provence et Saint-Chamas, révèlent des vues saisissantes et une biodiversité discrète mais bien présente.
Faits sur la qualité de l’eau et sécurité de baignade
La première question que la plupart des gens se posent avant de planifier une baignade ici est simple : l’Étang de Berre est-il pollué ? La réponse courte est non, plus maintenant. La réponse longue mérite d’être lue, surtout si vous tenez à choisir des plages de l’Étang de Berre propres et certifiées.
Cette lagune fut autrefois l’un des plans d’eau les plus industrialisés de France, mais un long effort de nettoyage a changé cette histoire. Depuis 2013, les autorités locales s’efforcent de restaurer l’équilibre de l’eau, et aujourd’hui, plusieurs plages respectent les normes européennes les plus strictes en matière de baignade.
Vous pouvez vérifier la qualité de l’eau des plages de l’Étang de Berre directement sur le site officiel du gouvernement. Il répertorie toutes les zones de baignade surveillées, mises à jour quotidiennement pendant la saison estivale. Cette transparence inspire confiance, une chose rare pour les lagunes méconnues du sud de la France.
Voici ce que montrent les données. La plage de Ferrières à Martigues et la plage des Cabassons obtiennent régulièrement la note Excellente pour leur propreté. Ce sont les zones de baignade les plus sûres de l’Étang de Berre, idéales pour les familles ou toute personne qui préfère une eau calme et peu profonde. La plage de Romaniquette à Istres est aussi un choix populaire, mais sa qualité est parfois notée Bonne ou Suffisante, selon les précipitations et les tests saisonniers. Le meilleur réflexe reste de vérifier la qualité en temps réel avant votre visite.
En suivant les règles de baignade à l’Étang de Berre France, vous verrez qu’elles sont simples :
- se baigner uniquement dans les zones balisées et surveillées,
- respecter les horaires de surveillance saisonniers,
- éviter les bords industriels non testés près de Fos-sur-Mer.
Ces règles protègent à la fois l’eau et les baigneurs qui en profitent.
Je suis venue en février. Il faisait trop froid pour une baignade à l’Étang de Berre, mais l’eau paraissait vitreuse et propre, reflétant le ciel comme un miroir. Cela m’a rassurée de voir à quel point elle était claire. La prochaine fois, je reviendrai à la fin du printemps, quand les plages rouvrent, que les habitant·e·s installent leurs parasols et que la vie reprend sur le rivage.
L’avis de The Travel Bunny : Les meilleures plages de l’Étang de Berre sont à la fois pittoresques et scientifiquement vérifiées. C’est rare pour un coin aussi paisible de Provence. Si vous appréciez la tranquillité, la proximité et une baignade sûre dans un environnement naturel, cette lagune mérite votre confiance.
Saint-Chamas, entre héritage romain et grottes troglodytes
Si vous souhaitez visiter Saint-Chamas le temps d’une journée, venez avec deux idées en tête : une histoire gravée dans la pierre et une atmosphère de Provence authentique qui change au fil de la lumière. Pour celles et ceux qui envisagent une excursion Étang de Berre, Saint-Chamas est l’un des plus anciens villages autour du lagon, perché sur la rive nord de l’Étang de Berre.
Ce petit bourg marie ingénierie romaine, habitations creusées dans la falaise et vie locale tranquille rythmée par les horaires du marché. Le joyau de Saint-Chamas reste le Pont Flavien, un pont romain parfaitement conservé qui domine encore la vallée de la Touloubre plus de deux mille ans après sa construction. Daté d’environ 10 avant J.-C., ce pont de Saint-Chamas long de 22 mètres et large de 6 mètres portait autrefois la voie romaine reliant Marseille à Arles, faisant de lui l’un des monuments antiques les plus remarquables de Provence.
Le Pont Flavien est un monument vivant, toujours debout sur sa voûte calcaire d’origine après des siècles d’utilisation. Selon l’inscription latine gravée dans ses deux arcs de triomphe, le pont fut commandé par Lucius Donnius Flavius, riche notable local et prêtre (flamine) de Rome et d’Auguste, qui ordonna sa construction dans son testament sous la direction de Caius Donnius Vena et Caius Atticus Rufus. Pendant près de vingt siècles, il demeura le seul point de passage sur la Touloubre, utilisé sans relâche mais rarement entretenu. Lorsque le pavage antique s’usa, les charrettes roulèrent directement sur la voûte en pierre, creusant les profondes ornières encore visibles aujourd’hui.
Au XVIIᵉ siècle, le pont menaçait de s’effondrer. Il fut restauré grâce aux efforts d’un conseiller municipal nommé Surian, et pendant des générations, les habitants l’appelèrent Pont Surian. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’arche nord fut endommagée par un camion américain. Les ingénieurs la démontèrent, construisirent à côté un pont provisoire surnommé Pont Américain, et le laissèrent en service jusqu’en 1955, date à laquelle un nouveau pont routier remplaça enfin l’ancien passage romain. Après près de deux mille ans de service, le Pont Flavien mérita sa retraite, et dès 1840, il devint l’un des premiers Monuments Historiques de France.
Aujourd’hui, la pierre calcaire se teinte d’or au crépuscule, ses arcs sculptés encadrant la rivière comme une porte antique. Les amateurs de photographie Étang de Berre adorent ce décor. Apportez un trépied pour une photo nette entre deux voitures, ou venez tôt le matin lorsque la brume flotte encore au-dessus de l’eau.
Le pont romain de Saint-Chamas marque également une étape du Sentier du Patrimoine de Saint-Charles, une randonnée Étang de Berre de 11 km (180 m de dénivelé, environ trois heures) reliant le Pont Flavien à d’autres vestiges romains, aqueducs et points de vue panoramiques sur l’Étang de Berre France. C’est une balade idéale pour les passionné·e·s d’histoire et les voyageur·se·s curieux·ses.
Au-dessus du vieux quartier, les maisons troglodytes Saint-Chamas témoignent de la façon dont les familles vivaient autrefois directement creusées dans la roche. Faciles d’accès à pied depuis le centre, elles se découvrent au fil d’une courte marche à travers des ruelles étroites bordées de maisons pastel et d’ateliers fermés par des volets colorés. En continuant la montée, on atteint l’aqueduc Horloge Saint-Chamas (aussi appelé belvédère du Plan de l’Horloge) qui offre un vaste panorama sur l’Étang de Berre. C’est l’un des meilleurs points de vue Étang de Berre pour qui s’intéresse sérieusement à la photographie locale.
Conseil de voyage Étang de Berre : Utilisez la carte Saint-Chamas fournie par la mairie pour explorer la ville à votre rythme.
C’est de jour que le village de Saint-Chamas est le plus vivant. Le marché provençal hebdomadaire remplit la place principale de stands de fruits, légumes et savons, tandis que quelques boutiques artisanales Saint-Chamas proposent céramiques et huile d’olive locales. Vous pouvez acheter de quoi préparer un pique-nique ou flâner sur les marchés Étang de Berre avant de partir vers le Parc de la Poudrerie, la réserve naturelle partagée avec Miramas, parfaite pour une balade nature Étang de Berre.
Une fois la nuit tombée, Saint-Chamas change d’atmosphère. Lorsque nous sommes revenus en ville après le coucher du soleil pour chercher un restaurant, le charme s’était dissipé. Les rues étaient désertes, quelques bars restaient ouverts, et le seul restaurant encore en service était chic… et vide. Nous avons acheté des pizzas à emporter dans une petite adresse bien notée sur Google et les avons dégustées dans le camping-car, au bord du lac Étang de Berre France.
Conseil voyage Étang de Berre : En basse saison, Saint-Chamas devient très calme après la tombée de la nuit. Mieux vaut donc dîner tôt.
Malgré ses soirées tranquilles, cette ville reste l’une des meilleures choses à faire à Saint-Chamas pour les voyageurs passionnés d’architecture romaine et du rythme authentique de la Provence. Visitez-la de jour, photographiez le Pont Flavien, grimpez jusqu’à l’aqueduc, puis reprenez la route avant la fermeture des commerces.
Le lendemain matin, c’est ce que nous avons fait : nous avons repris la route vers Martigues, juste au moment où les premiers rayons du soleil illuminaient les arches, laissant Saint-Chamas paisible derrière nous, reflet parfait du tourisme Étang de Berre.
Martigues, la Venise de Provence
Lorsque vous visitez Martigues, vous comprenez immédiatement pourquoi les habitants l’appellent la Venise Provençale. La ville est construite sur trois îles reliées par de petits ponts et des canaux qui unissent la Méditerranée à l’étang de Berre. Les reflets des façades pastel sur l’eau calme en font l’un des endroits les plus photogéniques de Provence. Pour toute personne qui prépare un séjour de tourisme à Martigues ou souhaite visiter l’étang de Berre, c’est un lieu à la fois maritime et intérieur, à la fois animé et paisible.
Si vous vous demandez pourquoi Martigues est appelée la Venise de Provence, la réponse est simple : elle est bâtie sur l’eau. Chaque rue mène à un canal, chaque pont encadre un nouveau reflet. C’est une version plus petite et plus tranquille de Venise, remplie de couleurs provençales plutôt que de marbre.
Martigues est le cœur coloré et culturel de la lagune, le meilleur point de départ pour visiter l’Étang de Berre sans affronter la foule. Le vieux Martigues s’étend autour du Miroir aux Oiseaux, un petit port du Quai Brescon autrefois bordé de maisons de pêcheurs et de barques en bois. Tôt le matin, le canal est si calme qu’il reflète chaque mât et chaque nuance de couleur, devenant un miroir parfait. Ce lieu capture l’âme de Martigues, où se rencontrent histoire, art et quotidien.
Comme l’écrivait Alexandre Dumas, Martigues est à Venise ce qu’une charmante paysanne est à une grande dame ; il n’aurait fallu que le caprice d’un roi pour faire de la villageoise une reine. Ce contraste demeure la clé de lecture de cette ville.
Autrefois, l’ancien quartier de pêche s’étendait jusqu’à l’Étang de Berre France, jusqu’à la Pointe du Brescon. Au début du XXᵉ siècle, des travaux ont remodelé le canal : le Pont du Roi a été remplacé par un pont-levis en 1929, puis par le pont levant actuel en 1962. Le canal Saint-Sébastien, le Miroir aux Oiseaux et le Quai Brescon sont classés site historique protégé depuis 1942, préservant le charme que les peintres d’autrefois avaient tant aimé.
Les tartanes, ces bateaux de pêche traditionnels, ont disparu, et plus aucun filet ne sèche sur les cadres en bois. Les anciens ateliers du rez-de-chaussée sont devenus des habitations, mais la scène reste inchangée avec des façades colorées, toits irréguliers et reflets mouvants sous le pont Saint-Sébastien. L’ensemble semble hors du temps, comme figé dans une toile impressionniste : la même vue que peignaient les artistes, celle que les habitants appellent encore la petite Venise.
Conseil photo Martigues : Au lever du soleil, se tenir ici donne la sensation d’entrer dans un tableau vivant. C’est l’un des spots photo les plus authentiques de Martigues, au cœur du tourisme Étang de Berre aujourd’hui.
Sur le chemin du Miroir aux Oiseaux, prenez le temps d’admirer la statue Le Pêcheur et la Ramendeuse, un hommage en bronze aux pêcheurs et aux raccommodeuses de filets qui incarnaient autrefois la vie locale. Elle se trouve près d’un pont qui encadre parfaitement le port, un endroit paisible pour la photographie de l’Étang de Berre et l’un des meilleurs points de vue sur l’Étang de Berre au moment du coucher du soleil.
À quelques pas du Miroir aux Oiseaux, se dresse l’Église Sainte-Marie-Madeleine, une élégante église du XVIIe siècle, reconnaissable à sa façade en pierre claire et à son clocher. À l’intérieur, on découvre des autels en marbre et des détails baroques qui témoignent du riche passé maritime de Martigues.
Après la visite du Miroir aux Oiseaux, on remarque l’Église Saint-Genest, l’une des plus anciennes de la ville, située du côté de Jonquières. Ses fondations remontent au XIIe siècle, et sa simplicité contraste magnifiquement avec la somptueuse église de la Madeleine. Ensemble, elles composent la silhouette emblématique de Martigues, l’une sur le canal, l’autre dominant la ville.
Depuis ce point, on peut flâner dans les ruelles étroites jusqu’au Musée Ziem, où sont exposées les œuvres des artistes ayant peint Martigues et ses environs. Ziem y côtoie André Derain, Raoul Dufy et Paul Signac, tandis que la toile de François Picabia, Étang de Berre (1905), saisit le mouvement vibrant de l’étang de Berre. L’étage supérieur du musée révèle une dimension locale avec des collections archéologiques et ethnologiques retraçant l’évolution de la vie autour de l’eau et du lagon.
En poursuivant la promenade vers la Chapelle de l’Annonciade, on découvre une terrasse panoramique sur les toits et la lumière de la mer. De l’autre côté de la baie, le Fort de Bouc veille sur le passage vers la Méditerranée et peut se visiter lors de promenades en bateau sur l’étang de Berre pendant l’été.
Conseil Local : La lumière du soir sur l’étang de Berre France depuis la terrasse de la chapelle est l’un des meilleurs points de vue pour la photographie à Martigues.
Le Village Gaulois du Midi. Sur les traces des origines antiques de Martigues
Peu de visiteurs savent que Martigues fut d’abord un village gaulois insulaire, fondé il y a plus de 2 500 ans au carrefour des routes terrestres entre Arles et Marseille, et du chenal maritime reliant l’étang de Berre à la mer. Les fouilles menées entre 1978 et 2001 ont mis au jour l’un des sites de l’âge du fer les plus évocateurs du sud de la France, aujourd’hui connu sous le nom de Village Gaulois du Midi.
Ce site archéologique montre comment les premiers Celtes ont façonné Martigues, bien avant l’arrivée des Romains. Construit autour du Ve siècle avant notre ère, le village se composait de ruelles étroites et de petites maisons d’une seule pièce, aux murs de terre et toits de roseaux. Les habitants y cultivaient la terre, pêchaient, élevaient des animaux et commerçaient avec les Grecs de Marseille, adoptant dès le IIIe siècle avant J.-C. la viticulture, la culture de l’olivier et les premières formes d’écriture. Le site subit plusieurs destructions (par les Grecs puis par les Romains), mais fut chaque fois reconstruit, devenant plus complexe à chaque phase.
Aujourd’hui, une section de 80 m² de cet ancien habitat a été fidèlement reconstituée à la Place Maritima, en plein cœur du vieux Martigues. L’exposition redonne vie aux gestes quotidiens des Gaulois du Midi : poterie, tissage, fabrication du pain, stockage des céréales… Le tout dans la dimension intime des maisons qui formaient autrefois cette communauté insulaire. Visiter le Village Gaulois du Midi, c’est remonter aux origines de la Provence et découvrir les racines du lien entre Martigues, l’eau, le commerce et la lumière qui la façonnent encore aujourd’hui.
Conseil visite Martigues : Prévoyez de visiter en fin de journée, quand la lumière dorée souligne les murs d’argile et crée une atmosphère magique pour la photographie à Martigues.
Choses à faire à Martigues
Pour les voyageuses et voyageurs cherchant des choses à faire à Martigues, commencez par une promenade tranquille le long du Quai Brescon et du Quai des Pêcheurs. Arrêtez-vous pour un café là où les pêcheurs déchargent leurs filets. Visitez le petit marché du dimanche pour goûter à l’huile d’olive locale, au pain traditionnel et à la célèbre boutargue de Martigues (ou poutargue), une œuf de mulet séché typique de la cuisine locale de l’étang de Berre.
L’après-midi, traversez vers la plage de Ferrières, idéale pour la baignade dans l’étang de Berre. C’est l’une des meilleures plages de Martigues, calme et orientée vers le lagon. Si vous préférez les vagues marines, les plages de Carro et de Sainte-Croix sur la Côte Bleue sont à seulement quelques minutes en voiture.
Conseil voyage Martigue : Consultez la carte de l’étang de Berre avant de partir pour repérer les plages familiales de Martigues et les zones autorisées à la baignade selon la qualité de l’eau de l’étang de Berre.
J’ai adoré Martigues dès mon arrivée. Même en hiver, quand tant de villes côtières se vident, les cafés restaient ouverts et les canaux vivaient encore au rythme du quotidien. L’atmosphère me rappelait un peu la Camargue, mais plus proche de chez moi. La lumière hivernale argentée et bleutée sublimait les reflets sur l’eau, parfaite pour la photographie autour de l’étang de Berre.
Pour toute personne s’intéressant au tourisme à Martigues ou à un voyage hors saison à l’étang de Berre, je recommande d’apporter un appareil photo et un peu de patience : les reflets du crépuscule sont inoubliables.
Conseil voyage étang de Berre : Si vous cherchez où dormir, privilégiez un hôtel à Martigues ou un camping près de l’étang de Berre pour profiter du calme, des couchers de soleil et d’un accès facile aux promenades nature autour de l’étang.
La plupart des visiteurs négligent les détails pratiques, mais voici ce qui peut aider. Le stationnement à l’Étang de Berre est gratuit près du port pendant la basse saison, et la marche jusqu’à la vieille ville de Martigues prend moins de dix minutes. Les meilleurs cafés et restaurants de Martigues se trouvent le long du Quai Brescon et du vieux port. En été, ils se remplissent vite à l’heure du déjeuner, mais en février, nous avons trouvé des tables libres et un service tranquille.
Si vous souhaitez vivre la véritable expérience de la Venise de Provence, évitez les cartes postales et partez marcher tôt le matin ou en fin de journée. Vous aurez presque les canaux pour vous seul·e, la lumière sera douce et les reflets sur l’eau ressembleront à des tableaux.
Conseil vacances Étang de Berre : Pour prolonger cette promenade autour de l’Étang de Berre France, continuez jusqu’aux quais secondaires ou explorez les points de vue sur l’Étang de Berre avant le coucher du soleil, parfaits pour la photographie à Martigues.
Étang de Berre actif. Sports nautiques et nature
En été, le kayak sur l’Étang de Berre et la voile sur l’Étang de Berre figurent parmi les meilleures façons de vivre la lagune de près. La surface calme et vaste en fait un endroit parfait pour les débutant·e·s, les familles et toutes celles et ceux qui préfèrent les eaux tranquilles aux courants marins puissants.
Au-delà des paysages, l’Étang de Berre est un terrain de jeu pour l’aventure douce en plein air et le plaisir éco-responsable. Le principal centre d’activités nautiques est le Cercle de Voile de Martigues (CVM), l’un des plus anciens clubs de voile de la région. Il propose des cours, la location de matériel, et des options amusantes comme les bouées tractées, à environ 19 € par personne. C’est aussi un excellent point de départ pour naviguer en petit catamaran ou faire du paddle. Pour les voyageur·se·s indépendant·e·s, des promenades en bateau sur l’Étang de Berre partent de Martigues et Istres en été, pour de courtes excursions touristiques à travers la lagune.
Les prix des activités nautiques sur l’Étang de Berre sont clairs et vous pouvez les comparer directement sur les sites du CVM ou de Martigues Tourisme avant de partir. La location de bateaux et de paddle est aussi possible à Istres et Saint-Mitre-les-Remparts, toutes deux accessibles pour la journée. De nombreuses boutiques locales affichent les prix de location de bateau sur l’Étang de Berre à l’extérieur : comptez environ 15 à 25 € par jour pour un kayak et 50 à 100 € pour un petit bateau à moteur, selon la saison et l’équipement.
En dehors de l’eau, la région récompense les voyageur·se·s adeptes du slow travel. Les pistes cyclables de l’Étang de Berre longent de longues bandes de rivage plat, avec des vues ouvertes sur les prés salés et les cabanes de pêcheurs. On trouve de courtes boucles pittoresques autour de Martigues et des itinéraires plus longs reliant Saint-Chamas à Miramas. Si vous préférez la marche, les sentiers de randonnée autour de l’Étang de Berre rejoignent le GR2013, traversant des oliveraies et de petites falaises au-dessus de la lagune.
Les passionné·e·s de nature et de faune ne doivent pas manquer l’observation des oiseaux sur l’Étang de Berre. Autour du Parc de la Poudrerie, entre Saint-Chamas et Miramas, vous pouvez observer des flamants roses, hérons, aigrettes et balbuzards se nourrissant dans les eaux peu profondes. Apportez des jumelles et venez tôt le matin : la lumière de l’aube sur les roseaux est le meilleur moment pour les apercevoir.
Lorsque nous avons visité en février, l’air était trop froid pour les sports nautiques, et la plupart des clubs étaient encore fermés pour la saison. Mais la lagune était miroir et silencieuse, parfaite pour observer les oiseaux glissant à la surface. J’ai noté de revenir en été, quand l’eau figée sous la lumière hivernale se transforme en une scène animée de voiles, de rames et de rires.
Conseil pour visiter l’Étang de Berre : Réservez vos activités quelques jours à l’avance en haute saison, surtout le week-end. De nombreux clubs ferment à l’heure du déjeuner ou demandent une réservation préalable pour les excursions. Consultez les sites du CVM et de Martigues Tourisme pour vérifier les tarifs actualisés et les horaires d’ouverture.
Meilleures plages et lieux de baignade à l’Étang de Berre
La plupart des voyageurs ne s’attendent pas à trouver de vraies plages Étang de Berre, mais elles existent : toutes sont calmes, peu profondes et étonnamment pittoresques. La lagune n’a peut-être pas le turquoise éclatant de la Côte d’Azur, mais elle offre des étendues de sable tranquilles, propices à une baignade Étang de Berre en toute sécurité et à un rythme plus doux.
Les meilleures plages Étang de Berre France sont fréquentées par les habitants plutôt que par les foules de stations balnéaires, et elles disposent de données de sécurité claires à consulter avant de se baigner. Voici un aperçu pratique des principales plages Martigues et des options voisines :
| Plage | Ville | Équipements | Surveillance (été) | Qualité de l’eau 2024 |
|---|---|---|---|---|
| Plage de Ferrières | Martigues | Douches, snack, parking | Oui | Excellente |
| Plage de la Romaniquette | Istres | Aire de jeux, cafés, zones ombragées | Oui | Suffisante (variable) |
| Plage du Ranquet | Istres | Tables de pique-nique, petit parking | Non | Bonne |
| Plage du Jaï | Marignane | Longue bande de sable, zone de surf | Partielle | Bonne |
| Les Cabassons | Martigues | Crique calme, équipements basiques | Non | Excellente |
Ces plages font partie des meilleures plages Étang de Berre selon la surveillance officielle.
La Plage de Ferrières à Martigues est la plus facile d’accès et la mieux équipée. Elle est surveillée, centrale et proche des cafés. En été, les familles s’y retrouvent avec glacières et planches de paddle. En hiver, je l’ai vue déserte et pâle sous le soleil, habitée seulement par les mouettes qui se réchauffaient. C’était paisible, mais pas propice à la baignade.
La Plage de la Romaniquette et la Plage du Ranquet, à Istres, sont les plus adaptées aux enfants parmi les plages que l’on peut atteindre rapidement depuis Martigues. L’eau y est peu profonde, et l’aire de jeux de la Romaniquette facilite la vie des parents. Cependant, la qualité de l’eau Étang de Berre y obtient parfois la mention Suffisante après de fortes pluies : mieux vaut vérifier les résultats en direct avant de se baigner.
Pour celles et ceux qui préfèrent le vent et l’espace, la Plage du Jaï, entre Marignane et Châteauneuf-les-Martigues, forme une bande de sable étroite et infinie, parfaite pour les kitesurfeurs et les longues promenades. C’est l’un des rares endroits où l’on peut voir à la fois la lagune et les pistes de l’aéroport de l’autre côté de l’eau.
Si vous cherchez des plages cachées Étang de Berre, prenez la route vers Les Cabassons, une crique discrète près de Martigues. Elle est plus tranquille, rarement bondée même en juillet, et sa qualité de l’eau est notée Excellente.
Le stationnement Étang de Berre est généralement simple en dehors de juillet et août. Pour se garer à Martigues, le plus pratique est le parking de la Plage de Ferrières ou près du port : marchez ensuite dix minutes le long de la promenade pour rejoindre le centre, comme nous l’avons fait. À la Plage de la Romaniquette, arrivez tôt le week-end : les places se remplissent dès la mi-matinée.
Je n’ai vu qu’une partie des plages lors de mon voyage de février, mais cette image est restée gravée : du sable intact, une eau miroitante. En hiver, les plages sont vides, paisibles et parfaites pour la photographie Étang de Berre. En été, elles se transforment en espaces conviviaux remplis de familles et de tables de pique-nique. Ce changement de saison façonne la lagune, et savoir où se baigner en toute sécurité à l’Étang de Berre rend l’expérience encore plus agréable.
Conseil Étang de Berre : Pour une excursion authentique et sans foule, combinez la visite Martigues, un arrêt à Saint-Chamas, et une pause baignade à la Plage de Ferrières. C’est l’un des plus jolis circuits pour découvrir le tourisme Étang de Berre.
Où manger à l’Étang de Berre. Cuisine locale & restaurants au bord de l’eau
La cuisine autour du lagon est simple, salée et façonnée par l’eau. On y trouve de petits restaurants Étang de Berre qui servent du poisson grillé, des olives locales et la spécialité la plus fière de la région : la poutargue (ou boutargue Martigues). Préparée à partir des œufs de mulet séchés, pressés et salés jusqu’à obtenir une texture ferme, elle se tranche ensuite finement comme de l’or à saveur marine.
Manger dans un restaurant Étang de Berre permet de se connecter au rythme du lagon. Les repas sont plus lents, les saveurs plus nettes, et les menus changent au gré des prises du jour plutôt que d’être figés des mois à l’avance.
À Martigues, la scène culinaire est plus vivante que partout ailleurs autour de l’eau. Les canaux, les bateaux de pêche et les petites terrasses offrent davantage de choix et une atmosphère plus animée que dans les villes voisines. Si tu veux goûter la véritable boutargue de Martigues, cherche-la au marché aux poissons ou à la Maison de la Poutargue, où tu peux aussi en acheter à emporter. Elle se déguste en apéritif, finement tranchée sur du pain beurré, accompagnée d’un verre de vin blanc bien frais.
Pour un vrai repas, L’Alchimiste à Berre-l’Étang compte parmi les meilleurs restaurants au bord de l’Étang de Berre pour une expérience gastronomique. Le chef y sublime les produits provençaux et les poissons pêchés à proximité, créant une cuisine élégante sans trahir l’âme du lieu. À Martigues, Le Miroir sur le quai Brescon propose du poisson frais et des pâtes à la poutargue avec vue sur les canaux. La lumière de fin d’après-midi y est parfaite pour les photos et un repas tout en lenteur.
Pour un cadre plus décontracté, plusieurs bonnes adresses s’offrent à toi. Chez Francine sert une cuisine méditerranéenne sans prétention : tout est frais, tout est local. Et en basse saison, quand la plupart des restaurants ferment tôt, La Storia 2 à Saint-Chamas prépare d’excellentes pizzas à emporter, bien meilleures qu’on ne pourrait le croire pour un repas tardif.
Pour le café, fais une pause dans l’un des meilleurs cafés Étang de Berre autour du vieux port de Martigues. La plupart restent ouverts toute l’année, même quand les restaurants ferment en milieu de semaine. Assieds-toi au bord du canal, regarde les reflets, et écoute les habitants débattre de la météo. C’est ça, le rythme de la Provence au quotidien.
Notre dîner de basse saison à Saint-Chamas nous a rappelé combien le lagon peut devenir calme en hiver. Après le coucher du soleil, nous sommes partis en ville à la recherche d’un repas. Le Bistrot de Provence débordait d’habitués bruyants, tandis que Le Rabelais, l’autre restaurant encore ouvert, était totalement vide. Tout le reste : pizzas ou burgers à emporter.
Finalement, nous avons repris des pizzas et une bouteille de rosé bien frais chez La Storia, et avons mangé dans le van, face au lac. C’était l’un de ces choix de voyage pratiques qu’on se souvient avec tendresse, et cette soirée nous a appris deux leçons essentielles pour nos prochains voyages en camping-car : toujours emporter du vin et ajouter un tire-bouchon à l’inventaire.
Conseil local Étang de Berre : En été, réserve tes tables à l’avance et vise les déjeuners en semaine, quand les quais sont plus tranquilles. En basse saison, vérifie toujours les horaires avant le coucher du soleil : dîner tard peut vite tourner à la chasse au trésor !
Où dormir à l’Étang de Berre. Hôtels, chambres d’hôtes et campings
Finding where to stay at Étang de Berre depends on what kind of traveler you are. The lagoon stretches between Martigues, Istres, and Saint-Chamas, and each side offers a different rhythm. You can wake up to canal reflections, sleep beside the beach, or park your camper under pine trees with a sunrise view. There’s accommodation for every budget and style here, from waterfront comfort to quiet, low-impact camping.
Trouver où dormir à l’Étang de Berre dépend vraiment du type de voyageur que vous êtes. Le lagon s’étend entre Martigues, Istres et Saint-Chamas, et chaque rive a son propre rythme. Vous pouvez vous réveiller face aux reflets des canaux, dormir au bord de la plage ou garer votre van sous les pins avec vue sur le lever du soleil. Il existe ici des hébergements pour tous les budgets et tous les styles, du confort au bord de l’eau au camping nature Étang de Berre à faible impact.
Si vous aimez le confort, les hôtels Étang de Berre situés à Martigues sont une excellente base. De petites chambres avec vue sur le canal autour du Quai Brescon et du quartier Ferrières offrent le charme de la Venise de Provence tout en restant proches des restaurants au bord de l’Étang de Berre et des plages de Martigues. L’Ibis Martigues Centre reste une valeur sûre. Il est central, propose un stationnement gratuit Étang de Berre et permet de rejoindre le vieux port à pied.
Pour quelque chose de plus local, Le 5 Hôtel propose des chambres lumineuses près de la Plage de Ferrières Martigues et des canaux, idéal si vous aimez visiter Martigues à pied dès le réveil. Le Golden Tulip Martigues Provence ajoute une vue panoramique depuis le toit et une petite piscine, parfait pour les voyageurs recherchant à la fois style et praticité. Ces hôtels conviennent très bien aux courts séjours comme aux voyageurs adeptes du tourisme lent et pas cher Étang de Berre, qui souhaitent allier confort et simplicité logistique.
Si vous voyagez léger ou préférez l’air libre, les campings Étang de Berre longent les rives du lagon. Le meilleur choix reste le Camping Félix de la Bastide à Saint-Mitré-les-Remparts, l’un des plus beaux emplacements camping Étang de Berre. C’est une de ces rares adresses de séjour écologique Étang de Berre, située juste au bord de l’eau, à l’ombre des pins, avec des emplacements pour tentes, vans et mobil-homes. On s’endort au chant des grenouilles et on se réveille face au calme du lagon. L’accès direct à la baignade rend l’endroit idéal pour les familles. Et le site applique des principes d’écotourisme Étang de Berre : eau chauffée au solaire, tri sélectif, et peu de béton.
Les kitesurfeurs préfèrent se rassembler plus à l’est, près de Marignane, au Camping Marina Plage. Ce lieu leur donne un accès rapide à une plage du Jaï Marignane balayée par le vent, où les voiles colorent l’horizon au coucher du soleil. Les deux campings restent bien notés et ouverts une grande partie du printemps jusqu’à l’automne.
Pour les voyageurs en camping-car comme nous, il existe un emplacement gratuit idéal. Nous nous sommes garés au bord du lac à Saint-Chamas, près du Parc Public. Le terrain est plat, gratuit et sûr. Il y a une aire de jeux à proximité et même un petit espace de sport en plein air. Le matin, l’eau prenait des reflets d’argent et l’air restait immobile. C’était un endroit pittoresque pour prendre le petit-déjeuner avec vue. Prévoyez d’arriver tôt en haute saison, car même en hiver, l’aire était presque pleine.
Si vous cherchez un voyage pas cher à l’Étang de Berre, cette option gratuite pour la nuit est imbattable, surtout hors saison, lorsque les campings ferment. Elle offre aussi un vrai aperçu de la vie locale. On se réveille au son des joggeurs, des cigognes, et de la lumière du matin qui caresse les arches du Pont Flavien au loin.
Conseil voyage en camping-car : Faites le plein de nourriture et de carburant avant le coucher du soleil en hiver. Après la tombée de la nuit, la plupart des villes ferment tôt, et les stations-service peuvent être éloignées.
Quel que soit votre choix d’hébergement (hôtels à l’Étang de Berre, camping ou aire au bord du lac) le fil conducteur reste la quiétude. Vous êtes proche de Marseille, mais loin de son agitation. Visiter l’Étang de Berre, c’est découvrir un lagon qui laisse de l’espace pour respirer, savourer un matin plus lent et profiter d’un aperçu authentique de la Provence du quotidien, presque déserte, sans touristes.
Accès et déplacements autour de l’Étang de Berre (Route, Train, Aéroport, Stationnement)
Visiter l’Étang de Berre est simple, même si l’endroit garde un charme caché. Que vous voyagiez en voiture, en train ou que vous organisiez une excursion Aix-en-Provence Étang de Berre, l’accès reste direct et flexible.
Aller de Marseille à l’Étang de Berre est facile. Le lagon se trouve à seulement quarante minutes de route, par les autoroutes A55 ou A7. Après la zone industrielle de Fos-sur-Mer, la route s’ouvre sur les eaux calmes et les villages de pêcheurs. C’est assez proche pour une excursion Étang de Berre à la journée, mais assez différent pour donner l’impression d’avoir quitté la ville.
Si vous arrivez en avion, l’aéroport Marseille Provence Marignane est installé directement sur la rive est du lagon. On aperçoit littéralement l’eau depuis la piste. Louer une voiture sur place est l’option la plus rapide : les comptoirs de location voiture Étang de Berre sont situés dans le terminal même, et il faut moins de trente minutes pour rejoindre Martigues ou Saint-Chamas.
Découvrez une location de voiture à Marseille dès 10 euros, avec annulation gratuite.
Si vous préférez éviter de conduire, les trains et bus relient facilement les principales communes. La ligne TER jusqu’à la gare de Croix-Sainte vous dépose près du centre de Martigues, la Venise de Provence. De là, des bus locaux ou de courtes marches mènent aux canaux, aux plages et aux cafés. Les horaires du soir sont parfois limités, donc vérifiez-les avant le retour vers Marseille Étang de Berre. Si vous comptez sur le transport public pour visiter l’Étang de Berre, cette option reste la plus simple.
Trouvez un train pour la gare de Croix-Sainte.
Pour vous orienter, gardez une carte Étang de Berre à jour sur votre téléphone. De nombreuses petites routes contournent le lagon, menant à des points de vue Étang de Berre et à des hameaux de pêcheurs. Attendez-vous à quelques virages étroits autour de Saint-Chamas et Miramas, là où le lac frôle les falaises.
Le stationnement Étang de Berre pose rarement problème en dehors du plein été. À Martigues, les meilleurs emplacements se trouvent près du Quai Brescon, pour un accès rapide aux canaux, et sur le parking de la plage Ferrières Martigues pour la baignade ou les promenades du soir. À Saint-Chamas, le parking en bord de lac, à côté du parc public, est plat et tranquille.
Si vous prévoyez plusieurs arrêts, conduire reste la meilleure option. Le lagon est entouré de villages de Provence reliés par des routes pittoresques, plutôt que par des autoroutes. Avoir votre propre véhicule vous permet de vous arrêter pour la photographie Étang de Berre, acheter du pain local à Miramas ou admirer le coucher du soleil à Martigues.
Pour un circuit autoguidé Étang de Berre détendu, combinez votre visite avec des excursions Aix-en-Provence Étang de Berre ou depuis Marseille. Les distances sont courtes, mais le changement d’ambiance est réel. Une heure plus tard, vous troquez la circulation urbaine pour des rives paisibles et des flamants roses.
Conseil voyage Bouches-du-Rhône : Evitez les heures de pointe sur l’A7 près de Marseille. Partez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour une conduite fluide et une vue dégagée sur le lagon à votre arrivée.
Plein air & nature. GR2013, Parc de la Poudrerie, Observation des oiseaux & points de vue
Le premier son entendu à l’aube près de Saint-Chamas fut le battement d’ailes. Un couple de cigognes a traversé les eaux calmes, rejoignant leur nid à proximité de notre stationnement. Ce matin-là a prouvé que la faune de l’Étang de Berre ne sommeille pas en hiver. Même pendant la saison froide, le lagon reste vivant.
Visiter l’Étang de Berre permet d’accéder facilement à des paysages ouverts où les sentiers, les oiseaux et la lumière façonnent la journée. Calme, spacieux et plein de surprises, c’est un lieu méconnu pour la marche, le vélo et la photographie à l’Étang de Berre.
Pour les randonneurs, le GR2013 longe la rive nord avant de serpenter à travers champs, villages et pentes boisées. Le sentier est bien balisé et accessible même aux débutants. Certaines sections longent la ligne d’eau, d’autres s’élèvent légèrement, offrant des points de vue sur l’Étang de Berre parfaits pour une pause photo. Le printemps est la meilleure période pour visiter l’Étang de Berre si vous souhaitez profiter de chemins secs, d’un vent doux et de fleurs le long des talus.
Si vous préférez un rythme plus tranquille, optez pour de courtes balades nature autour de l’Étang de Berre, près de Miramas ou Saint-Mitré-les-Remparts. Les sentiers longent les roselières, et aux premières heures du jour ou en fin d’après-midi, on aperçoit hérons et aigrettes pêchant dans les eaux peu profondes.
Le Parc de la Poudrerie, situé entre Saint-Chamas et Miramas, constitue le cœur de la biodiversité locale. Cet ancien site de fabrication de poudre a été transformé en mosaïque de zones humides et de pinèdes, ouvertes aux visiteurs toute l’année. C’est l’un des meilleurs lieux pour l’observation des oiseaux à l’Étang de Berre : flamants roses, hérons, balbuzards, et même tortues d’eau douce. Apportez vos jumelles et restez discrets. Les oiseaux sont assez proches pour être observés sans quitter le sentier principal.
Les photographes trouveront une infinité de spots photo à l’Étang de Berre. La lumière change rapidement, surtout près de l’eau, et les reflets en amplifient les effets. Cornillon-Confoux est un point de vue élevé très apprécié : de là-haut, le lagon s’étend comme un miroir entouré de collines. La Chapelle de la Miséricorde au-dessus de Saint-Chamas, ainsi que l’aqueduc de l’Horloge tout proche, offrent aussi d’excellents emplacements pour les couleurs de fin de journée.
Pour le coucher du soleil, choisissez bien votre angle. Où voir le coucher du soleil à l’Étang de Berre ? Tout dépend du vent. Les soirs sans brise, la rive ouest près de Saint-Chamas se dore au-dessus de l’eau. Lorsque souffle le mistral, dirigez-vous vers Martigues, la Venise de Provence : l’air s’y purifie et l’horizon devient plus net.
Ce matin d’hiver, j’ai regardé les cigognes tournoyer au-dessus du lac et j’ai su que je reviendrais au printemps. Ces coins de nature révèlent une Provence plus discrète que les champs de lavande, mais tout aussi riche. Il n’est pas nécessaire d’aller loin : le lagon lui-même offre une journée complète en plein air.
Conseil pour visiter l’Étang de Berre : Vérifiez la météo et les prévisions de vent avant de randonner ou de photographier. Une journée de mistral promet une lumière éclatante et un ciel pur, mais les sentiers peuvent devenir poussiéreux et l’eau agitée.
Culture locale & événements annuels de l’Étang de Berre
Même en février, quand les villes s’endorment tôt et que les places restent silencieuses, on sent encore combien la vie anime le lagon de l’Étang de Berre lorsque la saison change. Les petits ports et les promenades sont faits pour les rencontres. Dès que le printemps arrive, le rythme s’accélère et les festivals de l’Étang de Berre commencent.
La culture de la région vit de la lumière, de l’eau et de la communauté. Chaque village autour du lagon Étang de Berre France a ses propres fêtes, concerts en plein air et marchés hebdomadaires où les habitants se retrouvent.
En été, Martigues devient le centre culturel du lagon. La Fête de la Mer Martigues rend hommage aux racines de pêcheurs de la ville avec des parades de bateaux, des feux d’artifice et des étals de fruits de mer locaux le long des canaux. La Soirée Vénitienne Martigues, inspirée du surnom de la ville Venise de Provence, illumine l’eau de lanternes flottantes et de musique. Ce sont des événements Étang de Berre typiques qui rassemblent habitant·es et voyageur·ses. Animés mais authentiques, ils n’ont rien de spectacles touristiques.
À proximité, la Fête de l’Étang relie les communes environnantes à travers des concerts, régates et expositions qui célèbrent l’identité du lagon. C’est l’un des plus grands festivals culturels Étang de Berre, souvent réparti sur plusieurs week-ends. Ajoutez à cela un programme de concerts d’été et de cinéma en plein air à Martigues et Saint-Mitre-les-Remparts, et vous obtenez une version douce et détendue de la vie nocturne provençale.
Pour les traditions plus discrètes, les marchés Étang de Berre sont le vrai fil conducteur de la culture locale. Le marché de Martigues a lieu le jeudi et le dimanche matin, le long des quais, entre fruits, fromages, olives et stands d’artisan·es. À Saint-Chamas, le marché du mercredi a une ambiance plus locale, plus intime. C’est un bon endroit pour acheter de l’huile d’olive, du savon artisanal ou une tranche de poutargue à rapporter. La journée, quelques boutiques artisanales Saint-Chamas autour de la place principale permettent encore de rencontrer des potier·ères et petit·es producteurs·rices travaillant à la main.
Je n’ai pas assisté moi-même à ces festivals (visiter en hiver, c’est profiter des rues calmes et des scènes fermées), mais ce calme avait son charme. Hors saison, on peut flâner librement dans les ruelles désertes, discuter avec les commerçant·es qui ont le temps de bavarder, et prendre des photos sans la foule. C’est une autre forme de culture provençale, celle du quotidien derrière les cartes postales.
Si vous revenez en été, planifiez votre séjour autour des événements culturels Martigues pour découvrir la ville à son apogée. Et si vous venez en basse saison, savourez le silence, car il raconte sa propre histoire du lagon.
Conseil local Étang de Berre : Réservez votre hébergement tôt en juillet et août. Les soirées de festival remplissent Martigues très vite, et le stationnement Étang de Berre près du vieux port devient introuvable plusieurs heures avant le début des événements.
Itinéraires Étang de Berre. Deux jours parfaits autour du lagon
Pour les voyageurs qui prévoient un circuit autoguidé Étang de Berre, le lagon se prête parfaitement à un week-end. Les distances sont courtes, les paysages changent rapidement et chaque arrêt offre un nouvel angle sur l’eau. Cette région récompense l’exploration lente, pas la précipitation. Que vous cherchiez une excursion Étang de Berre d’une journée au départ de Marseille ou d’Aix-en-Provence, ou un circuit complet de deux jours autour du lac, l’itinéraire ci-dessous combine à la fois les aspects culturels et naturels de la région.
Conseil The Travel Bunny : L’Étang de Berre France se découvre idéalement en boucle. Vous pouvez randonner, faire du vélo, conduire, ou combiner les trois selon la saison et votre énergie.
Itinéraire week-end Étang de Berre
Commencez à Martigues, la ville la plus animée du lagon. Flânez dans le vieux quartier, photographiez le Miroir aux Oiseaux, et prenez un café au bord des canaux avant de rejoindre la plage de Ferrières pour une courte baignade Étang de Berre ou une promenade. De là, montez en voiture vers le point de vue de Cornillon-Confoux, l’un des meilleurs spots élevés pour la photographie Étang de Berre. La route serpente entre les oliveraies et les petites fermes avant de redescendre vers Saint-Chamas.
Passez la soirée à Saint-Chamas. Visitez le Pont Flavien à l’heure dorée, quand la pierre calcaire s’illumine au coucher du soleil, puis dînez tôt dans le village. En été, les cafés restent ouverts tard ; en hiver, il vaut mieux dîner avant la nuit. Si vous voyagez en camping-car, le stationnement Étang de Berre près du parc offre un lieu sûr et agréable pour passer la nuit.
Le deuxième jour, commencez par le Parc de la Poudrerie, véritable cœur vert du lagon. Vous pouvez y faire une randonnée Étang de Berre facile à travers les forêts de pins et les sentiers humides avant de continuer vers Miramas-le-Vieux, un village perché en pierre avec une vue magnifique sur le lagon. De là, reprenez la route panoramique vers Martigues pour le coucher du soleil. Les reflets depuis le Quai Brescon concluent le voyage à la perfection, surtout si vous aimez les spots photo Étang de Berre ou les compositions entre lumière et eau.
Si vous préférez le vélo, combinez certaines portions de cette boucle. Essayez l’itinéraire à vélo Saint-Chamas – Martigues, une route qui longe l’eau et traverse de petites criques de pêche et des prés salés. Les routes tranquilles, la circulation réduite et les nombreux arrêts photo en font l’une des balades les plus relaxantes de Provence.
Astuce locale : Pour profiter au mieux du tourisme Étang de Berre, voyagez hors saison. Le calme du lagon, les villages authentiques de Martigues et Saint-Chamas, et les lumières du soir sur l’eau révèlent la vraie beauté de la Venise de Provence.
Alternative : Notre itinéraire de week-end en Provence
Notre propre parcours était un peu différent. Nous venions des Baux-de-Provence, un week-end froid de février, roulant vers l’ouest avec le van aménagé. Au coucher du soleil, nous avons atteint Saint-Chamas, garé le véhicule au bord de l’eau, et regardé le ciel se fondre dans le lac. Le village semblait paisible au premier abord, mais plus tard, une fois la nuit tombée, il paraissait désert. C’est l’un de ces lieux qui changent complètement d’ambiance quand les lumières s’allument.
Le lendemain matin, nous avons poursuivi la route jusqu’à Martigues, souvent appelée Martigues, la Venise de Provence. La ville était plus lumineuse, avec des cafés ouverts et des canaux scintillant sous une douce lumière. Même hors saison, elle semblait vivante, avec des bateaux glissant sur l’eau et des enfants pédalant sur la promenade. Ce contraste entre Saint-Chamas et Martigues résume bien la vie autour de l’étang de Berre.
Sur le chemin du retour, nous voulions déjeuner à Carry-le-Rouet, début de la Côte Bleue, mais nous sommes tombés sur le week-end des Oursinades de Carry-le-Rouet, la fête locale dédiée aux oursins. La ville était bondée et aucun stationnement à l’Étang de Berre n’était disponible, encore moins pour un camping-car de sept mètres. Nous avons renoncé et continué la route, finissant par manger nos sandwiches sur une aire d’autoroute. Ce n’était pas la fin la plus glamour d’un week-end provençal, mais cela faisait partie de l’histoire.
Carry-le-Rouet mérite une visite à part entière. La quiétude de l’étang de Berre s’y efface pour laisser place à une animation maritime plus vive. C’est une petite station balnéaire prisée des plongeurs et des familles, avec un port de plaisance, un casino et une réserve marine au large. Nina Simone y a passé les dernières années de sa vie. À l’ouest de Carry, la Côte Bleue s’aplatit en direction de Martigues, en passant par Sausset-les-Pins et les plages plus calmes de Carro et La Couronne. Ces plages familiales offrent une ambiance détendue, même si les cheminées industrielles à l’horizon rappellent combien nature et industrie cohabitent étroitement autour de l’Étang de Berre.
Cet itinéraire hivernal reliant Les Baux, Saint-Chamas, Martigues et la côte montre les deux visages de la Provence : la lumière douce de l’intérieur des terres et la vitalité brute du littoral. En été, visiter l’Étang de Berre par ce même parcours offre une expérience totalement différente, rythmée par les baignades, les balades en bateau, et les terrasses animées. En hiver, c’est un voyage plus intime, presque exclusif.
Le conseil de The Travel Bunny : Les meilleures excursions depuis l’Étang de Berre incluent une virée rapide vers les plages de la Côte Bleue ou une escapade dans les Alpilles. Les distances sont courtes : chaque heure de route révèle un nouveau visage de la Provence.
Visiter l’Étang de Berre en famille : conseils pratiques et sécurité
Planifier une visite Étang de Berre en famille est plus simple qu’on ne le pense. L’Étang de Berre France séduit par ses eaux calmes, ses routes faciles et ses distances courtes, idéales pour les familles avec enfants, que l’on voyage en voiture, à vélo ou en camping-car. La plupart des plages Étang de Berre sont peu profondes, les aires de jeux se trouvent près de l’eau, et il y a toujours un café ou une table de pique-nique à proximité.
Ce coin de Provence est parfait pour un voyage lent et sans stress. Choisissez des endroits sûrs, évitez les zones industrielles et adaptez votre programme selon le soleil et le vent.
Les meilleures plages familiales Martigues sont la plage Ferrières Martigues, en plein centre, et la plage Romaniquette Istres. Toutes deux disposent de maîtres-nageurs en été, de douches et de cafés à deux pas. Le sable est doux, l’eau reste peu profonde sur plusieurs mètres, ce qui convient parfaitement aux jeunes enfants. L’accès y est facile avec une poussette, et les bancs ombragés permettent aux parents de se reposer.
Pour les familles qui préfèrent la nature aux foules, les aires de pique-nique Étang de Berre sont idéales. Deux lieux se démarquent : le parc au bord du lac de Saint-Chamas, où j’ai garé notre camping-car, et le Parc de la Poudrerie près de Miramas. Tous deux offrent de vastes pelouses, des arbres pour l’ombre et des tables pour un vrai pique-nique. À Saint-Chamas, l’aire de jeux et le parcours de fitness se trouvent juste au bord de l’eau, un cadre parfait pour que les enfants s’amusent pendant que les parents se détendent.
Si vos enfants aiment les dinosaures, faites une halte au Dinosaur’Istres, un parc en plein air gratuit installé dans les jardins du bord du lac à Entressen. Des modèles grandeur nature de T-Rex, Triceratops et autres créatures préhistoriques se cachent parmi les pins. C’est simple, ludique et parfait pour une courte pause entre deux trajets.
Pour les enfants plus âgés et les familles actives, les pistes cyclables autour de l’Étang de Berre sont sûres et agréables. Des amis vivant dans la région me les ont recommandées pour leur terrain plat et leur tranquillité, loin de la circulation principale. Beaucoup de ces parcours longent l’eau et relient Martigues, Istres et Saint-Mitre-les-Remparts. Ils conviennent aussi bien aux balades familiales qu’aux randonnées à vélo Étang de Berre au coucher du soleil.
Du point de vue de la sécurité, l’Étang de Berre reste paisible, mais un peu de prudence est utile. Évitez les zones industrielles autour de Fos-sur-Mer, où la circulation est dense et le paysage moins agréable. Emportez toujours de l’eau, surtout en été : le soleil tape fort et l’ombre se fait rare. Quand souffle le mistral, l’air devient sec et tranchant. C’est excellent pour la photographie Étang de Berre, mais moins pour les pique-niques : mieux vaut bien fixer serviettes et objets légers avant qu’ils ne s’envolent.
La nuit, tout devient très calme. Lorsqu’on a campé au bord du lac en hiver, c’était silencieux, sûr, mais complètement noir. Pas de lampadaires, peu de monde, seulement le bruit de l’eau qui clapote. Cette solitude peut être apaisante ou un peu déstabilisante selon l’humeur, alors prévoyez une bonne lampe si vous dormez en van ou vous promenez après le coucher du soleil.
Pour des après-midis tranquilles, privilégiez les balades nature Étang de Berre. Les sentiers du Parc de la Poudrerie ou du parc de Saint-Chamas sont plats et adaptés à tous les âges. Vous pouvez combiner la promenade avec un pique-nique, une courte baignade ou une pause au coucher du soleil.
Conseil famille Étang de Berre : Emportez toujours de l’eau et des encas, même hors saison. Beaucoup de kiosques et de cafés ferment tôt, et l’ombre est rare. Gardez cela à l’esprit, car le tourisme Étang de Berre reste l’un des meilleurs moyens de découvrir un coin de Provence calme, sûr et discret, parfait pour un voyage en famille Étang de Berre.
Conseils pratiques pour visiter l’Étang de Berre. Météo, saisonnalité et budget
Savoir quand partir peut transformer votre séjour. La météo de l’Étang de Berre suit un vrai rythme méditerranéen, avec de longs étés chauds et des hivers courts et doux. Les journées sont lumineuses, le ciel clair, et le mistral garde l’air sec et vif. Mais chaque mois a son caractère, et la période de votre visite détermine ce qui sera ouvert ou non.
La meilleure période pour visiter l’Étang de Berre se situe entre avril et juin, puis à nouveau en septembre et octobre. La chaleur devient plus douce, la baignade à l’Étang de Berre reste agréable et les restaurants conservent des horaires normaux. Juillet et août entraînent des prix plus élevés et des plages de l’Étang de Berre plus fréquentées, bien que la lagune ne connaisse jamais l’affluence de la Côte d’Azur. Si vous voyagez en plein été, partez tôt le matin pour profiter du calme et d’une lumière plus fraîche.
Quand visiter l’Étang de Berre ? Le printemps et le début de l’automne offrent le meilleur équilibre. C’est assez tranquille pour se détendre, assez chaud pour se baigner.
L’hiver transforme complètement la région. Lors de notre venue en février, la plupart des villages étaient silencieux. Les restaurants fermaient tôt et les rues se vidaient après le coucher du soleil. Pourtant, ce calme apportait aussi une autre récompense : de superbes points de vue sur l’Étang de Berre, un stationnement facile, et une lumière douce parfaite pour la photographie à l’Étang de Berre. Pour les voyageurs qui privilégient la sérénité au confort, la basse saison est un cadeau paisible.
Pour un voyage pas cher à l’Étang de Berre, la basse saison reste imbattable. Les hôtels à l’Étang de Berre baissent leurs tarifs d’un tiers, et même les hébergements de milieu de gamme à Martigues coûtent moins cher que les chambres à Marseille ou Aix-en-Provence. Les campings de l’Étang de Berre ferment l’hiver, mais rouvrent avec de bonnes offres dès le printemps. Manger au restaurant reste abordable avec menus locaux simples à moins de 25 €, pizzas à moins de 15 €.
Concernant les restrictions de voyage à l’Étang de Berre, il n’existe aucune règle particulière au-delà des normes françaises habituelles. Les transports publics fonctionnent toute l’année, mais les horaires se réduisent hors saison estivale. De nombreuses plages de l’Étang de Berre n’ouvrent à la baignade qu’entre juin et septembre, période durant laquelle les tests de qualité de l’eau de l’Étang de Berre reprennent et les sauveteurs reviennent. Vérifiez toujours le site officiel baignades.sante.gouv.fr pour les mises à jour sur les zones autorisées et les avis de sécurité.
Le climat récompense la flexibilité. En été, prévoyez de la protection solaire et une gourde réutilisable. En hiver, emportez plusieurs couches : le mistral rend les soirées plus fraîches que ce que le thermomètre indique. Quelle que soit la saison, organisez vos journées autour de la lumière. Le lever et le coucher du soleil sur l’Étang de Berre transforment la lagune en miroir, offrant des moments parfaits pour ralentir et contempler.
Conseil de voyage Étang de Berre : Évitez les longs repas en plein air à midi en juillet ou août. Le soleil tape fort et l’ombre est rare. Mangez tôt ou tard, bougez souvent, et gardez les heures dorées du matin et du soir pour vos explorations ou vos photos.
FAQ Visite Étang de Berre
Si vous préparez un voyage et que vous cherchez des réponses rapides et fiables avant de partir, cette section regroupe les questions les plus fréquentes sur le tourisme Étang de Berre. Chaque réponse s’appuie sur une expérience directe, des sources locales vérifiées et des données régionales actuelles, pour vous aider à planifier votre séjour sereinement.
Qu’est-ce que l’Étang de Berre ?
L’Étang de Berre est une vaste lagune saumâtre située à environ 25 km à l’ouest de Marseille, dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, au sud de la France. Elle s’étend sur environ 20 km d’est en ouest, ce qui en fait la deuxième plus grande lagune salée d’Europe. Entourée de villes comme Martigues, Saint-Chamas, Istres et Berre-l’Étang, elle communique avec la Méditerranée par un étroit chenal à Port-de-Bouc.
Ce mélange de nature, de petits ports de travail et de proximité avec les grandes villes fait de l’Étang de Berre un lieu idéal pour une escapade de week-end depuis Marseille ou Aix-en-Provence.
L’Étang de Berre est-il pollué ?
Plus maintenant. La pollution de l’Étang de Berre a marqué le XXᵉ siècle à cause de l’industrie, mais les efforts de dépollution engagés depuis les années 2000 ont considérablement amélioré la situation.
Aujourd’hui, la surveillance officielle sur baignades.sante.gouv.fr montre plusieurs plages de l’Étang de Berre classées Excellente ou Bonne en qualité de l’eau. Le traitement continu des eaux usées et le contrôle strict des rejets industriels ont permis de restaurer une grande partie de l’écosystème.
Il est désormais possible de se baigner en toute sécurité dans les zones surveillées, et les poissons sont revenus dans la lagune.
Où peut-on se baigner ?
Les meilleures plages de l’Étang de Berre incluent la plage de Ferrières à Martigues, Les Cabassons à proximité, et la plage de Romaniquette à Istres. Ces zones sont surveillées pendant la saison estivale et affichent des rapports de qualité actualisés.
Ferrières et Les Cabassons obtiennent généralement la note Excellente ; Romaniquette, plus variable, reste très prisée des familles. Avant toute baignade à l’Étang de Berre, consultez toujours les données en direct sur baignades.sante.gouv.fr pour vérifier la qualité de l’eau de l’Étang de Berre et la sécurité.
Pourquoi Martigues est-elle appelée la Venise de Provence ?
Martigues, surnommée la Venise de Provence, repose sur trois petites îles reliées par des ponts et des canaux reliant l’Étang de Berre à la Méditerranée. Les bateaux s’amarrent au pied des maisons pastel, et les canaux reflètent les façades colorées au lever et au coucher du soleil.
L’atmosphère intime, les vues sur l’eau et le charme provençal donnent à Martigues une allure vénitienne unique, sans palais de marbre mais pleine d’authenticité.
Martigues vaut-elle le détour ?
Oui, absolument. Visiter Martigues offre une expérience authentique et photogénique. Tout se fait à pied : cafés au bord des canaux, port du Miroir aux Oiseaux, musée Ziem et plage de Ferrières.
C’est aussi une excellente base pour explorer l’Étang de Berre, faire de petites excursions en bateau ou rejoindre les plages de la Côte Bleue. Même hors saison, Martigues conserve une ambiance détendue et des cafés ouverts, contrairement à d’autres stations côtières qui ferment complètement l’hiver.
Quelle est la distance entre Saint-Chamas et Marseille ?
Saint-Chamas se trouve à environ 45 minutes de Marseille en voiture, via les autoroutes A7 ou A55. Le village est aussi accessible en train régional TER (Marseille → Miramas → Saint-Chamas), mais la voiture reste plus rapide et offre de superbes points de vue sur l’Étang de Berre.
Que sont les maisons troglodytes de Saint-Chamas ?
Les maisons troglodytes de Saint-Chamas sont d’anciennes habitations creusées directement dans la falaise calcaire au-dessus du village. Construites il y a plusieurs siècles, elles abritaient des familles et artisans travaillant près de l’aqueduc et du port.
Aujourd’hui, on peut encore admirer leurs façades et ouvertures le long du sentier dominant le vieux centre. C’est un témoignage fascinant de la vie taillée dans la roche.
Associez cette visite à un arrêt au Pont Flavien, un pont romain remarquablement conservé datant du Ier siècle avant J.-C.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Étang de Berre?
La meilleure période pour visiter l’Étang de Berre se situe au printemps (avril-juin) et en automne (septembre-octobre), quand les températures sont douces, les restaurants ouverts et les randonnées autour de l’Étang de Berre agréables.
L’été apporte plus de chaleur et d’animation locale, tandis que l’hiver offre le calme, des prix plus bas et une lumière idéale pour la photographie de l’Étang de Berre.
J’y suis allée en février. La plupart des cafés étaient fermés, mais la tranquillité et les couleurs compensaient largement.
Y a-t-il des festivals ?
Oui. Les festivals Étang de Berre les plus connus incluent la Fête de la Mer à Martigues (célébration maritime avec défilés et feux d’artifice), la Soirée Vénitienne (procession de bateaux illuminés sur les canaux) et la Fête de l’Étang, qui réunit les communes autour du plan d’eau avec concerts, marchés et régates.
L’été, de plus petits événements proposent cinéma en plein air et concerts live. Consultez les offices de tourisme en juin pour les dates exactes.
Peut-on camper près de l’Étang de Berre ?
Oui. Plusieurs campings Étang de Berre se trouvent directement au bord de l’eau. Le mieux noté est le Camping Félix de la Bastide à Saint-Mitré-les-Remparts, qui propose emplacements et mobil-homes face au lac.
Le Camping Marina Plage, près de Marignane, attire les amateurs de kitesurf et de planche à voile.
Les camping-cars peuvent stationner gratuitement sur la rive de Saint-Chamas, à côté du parc public : terrain plat, sûr et calme.
Vérifiez toujours les dates d’ouverture saisonnières, car beaucoup ferment de novembre à mars.
L’Étang de Berre est sûr, proche et plein de petites surprises. Que vous veniez pour les plages, les balades ou la culture, le lagon offre ce type d’expérience locale et tranquille que la Provence cache souvent derrière ses côtes plus célèbres.
Un lagon paisible à redécouvrir en France
L’Étang de Berre France est l’un des paysages les plus méconnus de Provence, un lieu à la fois proche et lointain, silencieux et pourtant plein de vie. Les voyageurs passent souvent à côté sur la route de la Camargue ou de la Côte d’Azur, sans se rendre compte de tout ce que cette lagune du sud de la France a à offrir. Entre les canaux de Martigues, le pont romain de Saint-Chamas et les sentiers ouverts autour de Miramas, la région réunit une combinaison rare d’eau, d’histoire et de quiétude.
Visiter l’Étang de Berre, ce n’est pas faire un détour, c’est choisir une vraie destination. La visite de l’Étang de Berre vous offre la sérénité de la campagne tout en gardant l’accès à la mer. On peut s’y baigner en toute sécurité, randonner tranquillement et observer les flamants roses sans affronter la foule.
Pour les expatrié·e·s vivant en France ou les voyageur·se·s adeptes du slow travel, c’est un lieu qui se révèle peu à peu, où l’on peut passer un week-end à ne presque rien faire tout en ayant l’impression d’avoir vécu quelque chose d’authentique. Que vous veniez pour la photographie, le calme ou les produits de la mer, le lagon récompense la patience et la curiosité.
À propos de l’auteure
Je m’appelle Mirela Letailleur, autrice de voyage roumaine installée dans le sud de la France et créatrice du blog The Travel Bunny. Je suis spécialisée dans le voyage lent et local en Provence, à la découverte de lieux que la plupart des touristes ignorent. J’ai visité l’Étang de Berre, Martigues et Saint-Chamas en camping-car, en documentant les paysages calmes de l’hiver, la cuisine locale et les itinéraires pratiques depuis Marseille vers l’Étang de Berre et Aix-en-Provence. Mes guides allient expérience directe, faits vérifiés et informations logistiques claires pour aider les lecteurs et lectrices à découvrir la Provence authentique.
En tant qu’expatriée vivant près du littoral, je privilégie les voyages économiques, les itinéraires écoresponsables et les perles cachées de Provence. Mon travail marie récit personnel et précision pratique, qu’il s’agisse des plages de l’Étang de Berre, des sentiers d’observation des oiseaux, ou des saveurs provençales authentiques comme la poutargue. J’écris pour les voyageurs et voyageuses qui recherchent des conseils fiables venant de quelqu’un qui a exploré la région en toutes saisons et qui valorise la beauté de la découverte locale et simple.
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