Atena este unul dintre cele mai vechi orașe din lume. A cunoscut măreția civilizației greci, dar și prosperitatea și declinul asociate celor care au cucerit-o. Trecutul său tumultuos se reflectă peste tot în situri arheologice, muzee și străzi. De aceea, dacă ai cât de cât o idee despre istoria Atenei înainte de a călători, ai putea înțelege mai multe când vizitezi capital Greciei.
Nașterea Atenei
Dealul Acropole a fost locuit încă din Neolitic, aproximativ 3.000 îHr. S-a transformat în oraș datorită fortificațiilor ridicate de cei din civilizația miceniană. Aceștia au sosit cam prin 1.400 îHr, de pe o insulă din sud-estul Greciei.
Epoca de Aur
În secolele VI și V îHr, statul-oraș s-a transformat într-o putere colonială. Sub conducerea lui Pericle, Atena a cunoscut Epoca de Aur între anii 495 și 429 îHr. Aceasta este perioada în care s-au construit Partenonul, Erehteionul și Templul Atenei Nike, iar Atena a continuat să înflorească până la Războiul Peloponeziac.
Sub conducerea romanilor
Atena a fost timp de 5 secole sub conducerea romanilor, începând cu anul 146 îHr. Împăratul Adrian era un admirator al culturii grecești și a proiectat multe clădiri împreună cu Herodes Atticus. Relațiile bune dintre atenieni și romani s-au schimbat atunci când atenienii și-au cerut independența, în anul 86 îHr.
Perioada bizantină
După ce Imperiul Roman s-a despărțit în anul 395, Atena a revenit estului. Astfel, făcea parte din Imperiul Bizantin. Acesta este momentul în care templele păgâne sunt transformate în biserici pe care le putem vizita în Atena din zilele noastre.
Sub ocupație otomană
Otomanii au cucerit Atena în anul 1458. După aceea, pentru puțin timp, Atena a fost sub ocupația Venețienilor, după ce aceștia din urmă au bombardat Partenonul. Orașul se degrada, iar vizitatorii din centrul și vestul Europei au plecat cu multe artefacte istorice importante în această perioadă.
Războiul de Independență
Cu sprijinul Marii Britanii, Franței și Rusiei, grecii s-au ridicat împotriva Imperiului Otoman în anul 1821. Deși războiul a luat sfârșit opt ani mai târziu, otomanii au rămas pe Acropole până în anul 1834, când regele Otto I a venit la putere. Atena a devenit capitala Greciei și a fost reconstruită în stil neo-clasic.
Al II-lea Război Mondial
Grecia a intrat în război în octombrie 1940, iar Atena a fost sub asediu german in aprilie 1941. Svastica a fost ridicată pe Acropole în timp ce nemții foloseau hotelul Grand Bretagne drept sediu principal în capitala Greciei.
După al II-lea Război Mondial
După ce și-a revenit în urma războiului, Atena a fost industrializată puternic începând cu anul 1950. Tot acum, foarte mulți oameni au părăsit satele și s-au mutat la oraș, suburbia Atenei mărindu-se considerabil.
Sub conducere militară
Lovitura de stat dată de Georgios Papadopoulos în aprilie 1967 a marcat începutul dictaturii militare, care a durat timp de 7 ani. Studenții au protestat masiv în noiembrie 1973, dar au fost răniți grav de armată. Un an mai târziu, regimul militar a luat sfârșit, după o încercare eșuată de a ocupa Ciprul.
Atena din ziua de azi
În 1981, Grecia s-a alăturat Uniunii Europene. Mai târziu, trecerea de la drahme la euro a creat o instabilitate economică ce poate fi resimțită și în ziua de azi. Însă, în timp ce restul Greciei se luptă cu problemele sale financiare, Atena își revine rapid și este la începutul celei de-a patra industrializări.